Site d’Emmanuel Saint-James
De l’histoire de l’informatique considérée comme une course d’obstacles épistémologiques
Une évolution qui en cache d’autres

Cette perspective historique est moins trompeuse que les précédentes, mais elle obscurcit voire ignore les évolutions qui ont crédibilisé ces discours sur le doublement :

• la plus grande finesse de gravure, à la base de cette perspective, a permis en fait :
  • l’augmentation de la vitesse de calcul parce que le chemin à parcourir pour les électrons est plus court,
  • l’adjonction au processeur de mémoire intégrée, en plus des registres,
  • la multiplication des unités arithmétiques et logiques à l’intérieur du processeur (l’architecture dite multi-cœurs) ;
• la mal nommée architecture RISC (Reduced Instruction Set Computer) dont la caractéristique fondamentale est d’avoir une unique longueur d’instructions d’où :
  • le chargement de toute instruction en un seul cycle d’horloge,
  • la parallélisation des étapes de traitement des instructions par un pipe-line, permettant d’approcher l’égalité entre fréquence d’horloge et nombre d’instructions exécutées par seconde,
  • le branchement prédictif, qui raréfie la remise à zéro du pipe-line ;
• comme quoi les avancées de l’informatique ne sont pas exclusivement proportionnées au montant des investissements consentis par le système financier local.