Site d’Emmanuel Saint-James
De l’histoire de l’informatique considérée comme une course d’obstacles épistémologiques
L’obstacle du contrôleur d’interruption

Le contrôleur d’interruptions a permis de remplacer les demandes incessantes et souvent vaines du processeur aux périphériques, par des envois toujours utiles de ceux-ci vers celui-là. Cette nouvelle architecture :

• n’a été possible qu’en renonçant à l’idée qu’une pensée bien construite est nécessairement linéaire ; la lecture séquentielle d’un programme utilisant des interruptions n’est plus le reflet de la séquence d’instructions que provoquera son exécution ;
• cette possibilité d’interruption, notamment par l’horloge pour forcer un processus à libérer le processeur au profit d’un autre processus lui-même précédemment suspendu pour la même raison, est à l’origine du développement théorique et méthodologique des systèmes d’exploitation des ordinateurs, notamment leur ordonnanceur permettant le temps partagé.